In de intellectuele variant van postmodernistische literatuur staat de problematische relatie tussen werkelijkheid en fictie centraal. Het eenheidsbeginsel (coherentie in bv. tijd, personages en intrige) wordt volledig losgelaten. De postmoderne auteur heeft een extreem besef dat hij in een ‘talig’ universum leeft en ontleent welbewust citaten aan andere schrijvers en beeldend kunstenaars. In de niet-intellectuele variant vervaagt het onderscheid tussen literatuur en lectuur, tussen verschillende literaire genres op zich en worden nieuwe vormen, zoals podiumperformances, ontdekt.
Afbeelding: Andy Warhol, "Venus after Botticelli" 1984 (CC BY-SA 4.0)